近來，由于布線標準的改變以及光電器件、光纜、連接器技術的發(fā)展和應用帶寬的逐步升級，很多用戶開始重新考慮用“光纖到桌面”來替代水平布線系統(tǒng)中的銅纜方案。下面我們將對一些與此相關的技術問題和標準加以討論。

         光纖連接器技術的發(fā)展

　　近幾年，光纖連接器、光纜和光電器件等光纖技術得到了長足的發(fā)展。光纖連接器的物理尺寸和外形（如ST、SC接口）的改變一直被產(chǎn)品和zui終用戶們所關注。由于許多局域網(wǎng)中的應用只要求使用兩根光纖（一根用于發(fā)射，另一根用于接收），所以在大多數(shù)情況下需要使用雙芯光纖連接器。雙芯光纖連接器的尺寸總是比用于非屏蔽雙絞線（UTP）布線系統(tǒng)的RJ45插座的尺寸要大得多，考慮到配線架上連接器的密度，非屏蔽雙絞線（UTP）布線系統(tǒng)將更有吸引力。在工作站信息出口，雙芯光纖連接器也存在著嚴重的空間問題——在一個單孔美標安裝盒上，很難設計出能支持2個以上雙芯光纖連接器的面板和模塊。

　　為了解決這個問題，幾個生產(chǎn)商開發(fā)出了小尺寸的雙芯光纖連接器，使光纖連接器可以在尺寸上與RJ45連接器競爭。這些連接器中有幾種在設計上很有創(chuàng)意，且大大減少了光纖端接所需的時間。一些廠商還和光電器件生產(chǎn)廠商結(jié)成伙伴關系，來生產(chǎn)相同外形尺寸的耦合器以安排LED/PIN 對，支持了新型光纖連接器的生產(chǎn)。然而，當前EIA/TIA TR41.8 建議中規(guī)定,在工作站一端仍然把SC 雙芯光纖連接器作為標準光纖連接器，而在電信間一端則可以使用任何光纖連接器。不管TR41.8 如何看待這一問題，小尺寸光纖連接器的開發(fā)已使得光纖連接器和UTP 連接器的尺寸基本相當。

        光纖技術的發(fā)展

　　短波長是指850nm，而長波長則是指1300nm 。表1 給出了多模光纖兩個波段的獨立工作窗口。這些工作窗口是由光纖的衰減特性決定的。然而，1996年以后，由于光纖制造技術的進步，光纖衰減特性得到了改善，使得光纖在整個 720nm～1370nm的波段內(nèi)都可以使用。這對波分復用（WDM）系統(tǒng)的開發(fā)是很重要的。

　　兩種纖芯尺寸都可用于局域網(wǎng)。從表2中可以明顯看出，50nm光纖的帶寬與波長無關，這是50nm光纖的一大優(yōu)點，然而，由于其纖芯尺寸與常用的62.5nm光纖有差異，使用50nm光纖會產(chǎn)生3dB的能量衰減。如果能量大到在zui壞的鏈路情況下能容納這3dB的衰減，那么它所增加的帶寬就可以支持更多的應用了（如千兆位以太網(wǎng)），并有很大的帶寬余量。

　　既然62.5nm光纖的信號衰減在820nm至920nm波段內(nèi)是zui大的，那么為什么它仍工作在這一波段呢？很簡單，這是因為光電器件（LED和PIN）與相應的長波長器件比較價格很低，只有其價格的30％ 左右，因此使用短波長光電器件是非常重要的。

        光纖器件的發(fā)展

　　發(fā)光二極管（LED）和PIN 光電二極管是短波長多模光纖中zui常用的光源和光檢測器。LED 可以支持的數(shù)據(jù)速率高達125Mbps。普通PIN受噪聲影響較大，為了減少噪聲的影響，在PIN封裝中增加了一個互阻抗放大器，這種光檢測器就是PIN－FET組件。這種器件的優(yōu)點是造價較低，但LED 可支持的傳輸速率較低，難以將其應用在高速數(shù)據(jù)傳輸?shù)膱龊现小?br />
　　激光器（laser）和雪蹦光電二極管（APD）是另一類用于光纖系統(tǒng)的光源和探測器。這些器件可支持*的數(shù)據(jù)傳輸速率。APD有很高的量子效率，這使其非常適合于“弱光”應用。然而，這兩種器件都很復雜，要保持它們穩(wěn)定地工作對電子和溫度的控制要求都很高。正是這種復雜性使得它們的應用費用相當高，因而限制了使用。

　　“激光原則”的一個例外是工作于短波長波段的垂直腔表面發(fā)射激光（VCSEL）。它與LED相比的優(yōu)點是——它是一種半導體激光，可支持高達2Gbps的傳輸速率。而且，它的驅(qū)動電流小，輸出光功率可達1mW（0dBm），光譜寬度小于0.5nm。更重要的是它對電路的要求較低，從而大大地簡化了設計要求，同時也降低了器件造價。VCSEL在封裝上也優(yōu)于 LED ，它不需要棱鏡，幾個VCSEL 可以在同一個基片上組成一個陣列，這使其非常適合于帶狀光纖和WDM應用。上述優(yōu)點使得VCSEL成為理想的光源。VCSEL*的帶寬性能使多模光纖成為千兆以太網(wǎng)應用的理想選擇之一。表3 給出了LED和VCSEL的比較。

        光纖標準

　　用戶和網(wǎng)絡設計者們越來越關心電磁干擾/射頻干擾（EMI/RFI）、帶寬、鏈路距離、數(shù)據(jù)安全性和網(wǎng)絡故障等問題。能同時滿足上述各項指標要求的*介質(zhì)就是光纖。1995年，TIA/EIA TSB－72 標準的出臺和1998年TIA 光纖局域網(wǎng)小組（FOLS）短波長聯(lián)盟的形成就是的證明。

　　TSB－72是一種集中式光纖布線系統(tǒng)的標準。TSB－72允許光纖布線的距離為300米，使網(wǎng)絡設計者可以利用長傳輸距離去將網(wǎng)絡電子設備（如路由器、集線器和交換機等）集中到一個設備間內(nèi)。這種結(jié)構(gòu)給用戶提供了一個由當前共享帶寬環(huán)境過渡到交換環(huán)境的途徑。集中式網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)增加了網(wǎng)絡的靈活性，簡化了網(wǎng)絡的擴充、移動、變更和管理，減少了網(wǎng)絡的故障時間，zui重要的是它顯著地減少了安裝費用。

　　100Mbps快速以太網(wǎng)是增長速度zui快的一種局域網(wǎng)應用。1995年IEEE802.3u 100BASE－FX 標準定義了光纖介質(zhì)的快速以太網(wǎng)標準。100BASE－FX 標準采用FDDI標準的信號編碼（4B5B編碼）方式和物理介質(zhì)信號部分。它使用長波長（1300nm）光電器件，而長波長（1300nm）光電器件的價格比短波長（850nm）光電器件的價格高許多（前面已介紹過）。因此，IEEE 目前正在制定一個新標準——100BASE－SX。一些相關的廠商也在1998年1季度成立了短波長聯(lián)盟。它的任務就是制訂采用低成本短波長光纖器件的快速以太網(wǎng)標準。注意，這是非常重要的。它的短期目標是：
　　1.降低成本，即采用普通的光電器件，通過使用已開發(fā)出的短波長光電器件（LED和PIN）達到降低成本的目的。
　　2.100BASE－SX標準將與10BASE－FL標準兼容。
　　3.可采用連接器。
　　4.易于升級到100Mbps。

         介質(zhì)轉(zhuǎn)換

　　完整地考慮一個光纖到桌面的解決方案，不僅要有光纖信息出口（ST、SC、平直或傾斜等）和光纖配線箱（ST、SC、墻面安裝型、機柜安裝型、可抽拉式等），還需要考慮光纖直接到桌面后計算機網(wǎng)卡及集線器等設備的問題。

　　因此，在眾多的光纖到桌面解決方案中，很多技術人員會碰到網(wǎng)絡設備的造價將會提高很多這樣一個很現(xiàn)實的問題，即我們平常使用的計算機網(wǎng)卡將被換成光纖網(wǎng)卡，普通集線器的RJ45出口也不能再使用了，而是被純光纖出口的集線器所取代。由于光纖網(wǎng)卡及光出口的集線器價格非常昂貴，致使整個系統(tǒng)造價上升，所以光纖到桌面現(xiàn)在在國內(nèi)還基本上只是紙上談兵。

　　一種非常實用的實現(xiàn)光纖到桌面的方法是使用介質(zhì)轉(zhuǎn)換器（即光電轉(zhuǎn)換器）。這種器件使局域網(wǎng)的升級非常簡單，且可以保護銅纜LAN設備的投資。