研究結(jié)果表示，大腦的蛋白質(zhì)變性可能是阿爾茨海默病(AD)的早期特定類型標(biāo)志，包括早發(fā)型阿爾茲海默癥。

“阿爾茨海默氏癥是一種灰質(zhì)疾病”，醫(yī)學(xué)博士Federica Agosta說，“然而，白質(zhì)損害中起重要作用的是疾病是如何進(jìn)展的。”

阿爾茲海默癥是一種不可逆轉(zhuǎn)的，緩慢破壞記憶力和思維能力的進(jìn)行性大腦疾病。這種疾病的特點(diǎn)在整個大腦有異常蛋白質(zhì)的沉積，并形成淀粉樣斑塊和tau蛋白神經(jīng)細(xì)胞纏結(jié)以及神經(jīng)元缺失從而導(dǎo)致腦組織。該病是如何開始以及何時發(fā)生得目前尚不清楚。

醫(yī)學(xué)博士Massimo Filippi和他的研究團(tuán)隊利用彌散張量成像(DTI)來評估53名有阿爾茲海默癥患者的白質(zhì)束：早發(fā)性阿爾茲海默癥和非典型性阿爾茲海默癥，也稱為局灶癥狀，因為它們影響了大腦局部區(qū)域。

不像遲發(fā)型的阿爾茲海默癥發(fā)生在65歲以后，發(fā)病主要特征是進(jìn)行性記憶喪失，早發(fā)性阿爾茲海默癥患者在大腦中的幾個區(qū)域中都有損傷，包括執(zhí)行功能和視覺空間能力的缺損。局灶癥狀可能會引起視覺障礙或語言喪失。

DTI是一種專門的磁共振成像技術(shù)，它利用水分子的運(yùn)動描述生物組織的微觀結(jié)構(gòu)，它對白質(zhì)變性高度敏感。

研究者的分析的圖像顯示，所有的病人都有廣泛的白質(zhì)損傷，以及顯示大腦局部區(qū)域的灰質(zhì)損傷。

“阿爾茲海默癥白質(zhì)損傷局灶癥狀患者比預(yù)期更嚴(yán)重和普遍，不能解釋單獨(dú)*由灰質(zhì)的原因引起。”Agosta博士說。她的發(fā)現(xiàn)支持這一理論，阿爾茲海默癥可能沿著大腦白質(zhì)纖維從一個區(qū)域轉(zhuǎn)到另一個區(qū)域。