通語信號(hào)旗供船與船、船與岸之間通信聯(lián)絡(luò)用的旗幟。共有40面 ：表示字母的26面字母旗，表示數(shù)字0至9的10面數(shù)字旗，代替字母旗或數(shù)字旗的3面代旗，1面回答旗。在船上或信號(hào)臺(tái)上，信號(hào)旗按順序存放在駕駛臺(tái)、工作室的旗柜內(nèi)。
    　　

信號(hào)旗用紅、黃、藍(lán)、白、黑幾種顏色組成不同幾何圖案。多數(shù)旗用兩種顏色，少數(shù)為三色、四色。字母旗中A、B兩面旗為燕尾旗，其余24面均是長(zhǎng)方旗。數(shù)字旗均呈長(zhǎng)梯形，故又稱尖旗。代旗為三角形旗。回答旗亦呈長(zhǎng)梯形 。
    　　信號(hào)旗按《信號(hào)規(guī)則》的規(guī)定使用。每一單字母旗（除R旗）均有其含義，如“B”表示“我船正在裝卸或載運(yùn)危險(xiǎn)貨物”，“C”表示“是”。“O”表示“甲板上的人”。“U”表示“你正面臨危險(xiǎn)”。“N”表示“不”。“V”表示“我需要幫助”。“L”表示“立刻停止航行”。“I”表示“我正在向左轉(zhuǎn)向”等。“R ”僅作為一個(gè)程序信號(hào)，意思是“收到了”或“我收到了你后一個(gè)信號(hào)”。一面或幾面字母旗或字母旗與數(shù)字旗組成的碼組，其意義可在《信號(hào)規(guī)則》中查到。如“AN”表示“我需要一位醫(yī)生 ”，“ HX2”表示“我船水線以下部分受到嚴(yán)重?fù)p壞”等。代旗的使用可以使相同的字母旗或數(shù)字旗在同一組中重復(fù)一次或多次?；卮鹌焓枪┦苄欧奖硎緶?zhǔn)備收信、信號(hào)明了或不能明辨，供發(fā)信方表示通信終結(jié)；在一組旗號(hào)中，還用以表示數(shù)字中的小數(shù)點(diǎn)。
   
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