在利用干細(xì)胞來治療脊髓損傷的道路上，科學(xué)家們邁出了關(guān)鍵性一步，ELISA試劑盒使用來自一位老人的皮膚的細(xì)胞，能再生脊髓受損大鼠的神經(jīng)連接。
發(fā)表在Neuron雜志上的報(bào)告中，研究人員說，運(yùn)用人類干細(xì)胞能引發(fā)眾多軸突的生長。加州大學(xué)圣地亞哥分校神經(jīng)科學(xué)教授Mark Tuszynski比喻干細(xì)胞誘導(dǎo)的軸突生長為核聚變，如果控制的好，你能得到能量，如果控制不好，就會爆炸。如果太多的軸突生長到錯(cuò)誤的地方，會是一件壞事。多年來，研究人員已經(jīng)研究干細(xì)胞，恢復(fù)脊髓損傷患者正常神經(jīng)連接的潛能。干細(xì)胞是原始細(xì)胞，具有發(fā)育成各種類型的人體組織的能力。
在研究中，Tuszynski的研究小組利用所謂的誘導(dǎo)多能干細(xì)胞。他們利用一個(gè)健康的86歲男人的皮膚細(xì)胞，基因重新編程，使皮膚細(xì)胞演變成類似于胚胎干細(xì)胞。ELISA試劑盒然后這些干細(xì)胞被用于創(chuàng)建原始神經(jīng)元，在生長因子的幫助下，研究者將這些干細(xì)胞嵌入到一個(gè)特殊的支架中，隨后移植到脊髓損傷大鼠中。
幾個(gè)月后，動物表現(xiàn)出新的，成熟的神經(jīng)細(xì)胞，細(xì)胞軸突出現(xiàn)粗放型增長現(xiàn)象。這些纖維在動物脊髓損傷有關(guān)的瘢痕組織中生長，并與大鼠原有的神經(jīng)元發(fā)生連接。
這項(xiàng)研究的亮點(diǎn)是：利用干細(xì)胞生成的神經(jīng)元得以在動物中生存，并橫貫疤痕。不過，研究者警告說，這只是一個(gè)初步步驟，還有一些問題如是否這些軸突能形成適當(dāng)?shù)倪B接還需解決。
目前，一些生物技術(shù)公司已經(jīng)推出了早期階段的臨床試驗(yàn)，ELISA試劑盒使用胚胎或胎兒的干細(xì)胞來治療患者的脊髓損傷。但Tuszynski說，他的小組的研究結(jié)果提供了一個(gè)忠告即：開展人體試驗(yàn)還為時(shí)過早。我們?nèi)匀挥泻芏鄸|西需要研究，我們需研究這些軸突是否會形成不恰當(dāng)?shù)倪B接，以及形成的新連接是否是穩(wěn)定的。
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