在乳腺癌中，一種名為上皮細(xì)胞向間充質(zhì)細(xì)胞轉(zhuǎn)分化的過程可以幫助乳腺癌轉(zhuǎn)移；上皮細(xì)胞系的表面同環(huán)境可以直接接觸，比如皮膚和胃腸道，而間充質(zhì)細(xì)胞則是胚胎組織和結(jié)締組織中的一種細(xì)胞，細(xì)胞間可以形成松散的結(jié)構(gòu)。腫瘤細(xì)胞會失去發(fā)育成表皮細(xì)胞的特性，比如吸附的特性等，但其可以獲得更多的間充質(zhì)細(xì)胞，這就使得腫瘤細(xì)胞可以遷移到更遠(yuǎn)的器官或組織中去。

    這項研究中，我們在乳腺癌組織發(fā)現(xiàn)了一種名為p66ShcA的蛋白質(zhì)，其可以經(jīng)歷EMT過程；在乳腺癌亞型中，p66ShcA表達(dá)水平的升高和大量上皮細(xì)胞向間質(zhì)細(xì)胞過度相關(guān)基因的表達(dá)直接相關(guān)，而p66ShcA或許可以作為一種預(yù)后生物標(biāo)記物來幫助鑒別乳腺癌患者預(yù)后情況。

    預(yù)測癌癥患者的預(yù)后情況對于管理療法非常重要，預(yù)后良好的患者可以免去更具攻擊性的療法，乳腺癌分為至少5個亞型，每一種都會給患者帶來不同的結(jié)果；盡管如此，早期研究揭示在不同亞型的乳腺癌中存在一定的異質(zhì)性，這就使得對不同乳腺癌患者預(yù)后評估變得更加困難。

    zui后研究者說道，通過揭示引發(fā)腫瘤異質(zhì)性及癌轉(zhuǎn)移的戒指，包括EMT過程，或許幫助科學(xué)家們開發(fā)治療或者改善患者預(yù)后的新型療法