簡介　　

波形蛋白（Vimentin）是中間絲的其中一種蛋白質(zhì)。中間絲是真核生物細胞的重要結(jié)構(gòu)性特征。它們與微管及肌動蛋白微細絲，組成細胞骨架。

結(jié)構(gòu)
 

一個波形蛋白單體，與其他中間絲相似，有著一個中央α螺旋結(jié)構(gòu)域，在前端蓋著一個非螺旋的胺基，及于末端蓋著一個羧基。兩個單體會互相扭曲，形成一個卷曲螺管形狀的二聚物。兩個二聚物會進一步形成一個四聚物，再與其他四聚物相連成為一片。

α螺旋序列包含一組疏水的氨基酸，這組氨基酸在螺旋表面形成一層“疏水性屏障”。這度屏障容許兩個螺旋互相卷曲。再者，當(dāng)中有著周期性分布的酸性及堿性氨基酸，能平衡卷曲螺旋二聚物。在帶電苛的剩余物之間距是*建立離子鹽橋的地方，同樣能穩(wěn)定α螺旋結(jié)構(gòu)。有科學(xué)家認(rèn)為這道鹽橋不但可以提供內(nèi)鏈的相互作用，當(dāng)它由鹽橋轉(zhuǎn)為離子外鏈連結(jié)時，可以造成中間絲。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)波形蛋白是附在細胞核、內(nèi)質(zhì)網(wǎng)及線粒體的旁邊或末端，因而相信波形蛋白在支撐及錨固原生質(zhì)內(nèi)的細胞器有著重要的角色。它亦能維持細胞的形狀、細胞質(zhì)的完整性及穩(wěn)定細胞骨架內(nèi)的相互作用。

作用
　　

波形蛋白的動態(tài)性質(zhì)對細胞的靈活性非常重要。在試管的壓力測試中發(fā)現(xiàn)，波形蛋白能提供微管及肌動蛋白所沒有的彈性，因此波形蛋白是負(fù)責(zé)維持細胞骨架的完整性。另外，在沒有波形蛋白的細胞受到微少的針刺，會出現(xiàn)嚴(yán)重的傷害。在剔除波形蛋白基因的實驗老鼠中，雖然它們有著正常的機能，但微管網(wǎng)卻因失去波形蛋白而受損。這加強了微管與波形蛋白之間親密的相互作用的說法。再者，當(dāng)微管解聚物出現(xiàn)時，波形蛋白會重組，重申了兩個系統(tǒng)的關(guān)系。波形蛋白亦被發(fā)現(xiàn)是負(fù)責(zé)控制從溶酶體傳送由低密度脂蛋白（LDL）所衍生的膽固醇至酯化位點。當(dāng)這種運送被阻礙是時，細胞內(nèi)會積存比平常較少的脂蛋白。這種關(guān)系是需要依賴中間絲網(wǎng)的細胞的*個生物化學(xué)過程，且在腎上腺細胞亦有分枝，就是依賴從LDL生成膽固醇酯。