德國(guó)科學(xué)家植入微芯片技術(shù) 讓盲人重見光明

德國(guó)圖賓根大學(xué)的科學(xué)家開發(fā)出了一種微芯片，能使罹患視網(wǎng)膜色素變性(RP)退行性疾病的盲人重見光明，且無(wú)需輔助的外部可見設(shè)備。相關(guān)研究報(bào)告發(fā)表在近期出版的《英國(guó)*學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)B輯》上。

當(dāng)該芯片被放置在眼球后方時(shí)，能使天生具有RP的患者恢復(fù)視覺(jué)功能。RP是指影響視網(wǎng)膜、引起視網(wǎng)膜功能退化的一種疾病，尤其會(huì)對(duì)黃斑層中的感光器造成影響。RP患者的感光細(xì)胞將逐漸變性，并喪失功能，直至zui終導(dǎo)致失明。雖然這種疾病無(wú)法治愈，但視網(wǎng)膜神經(jīng)卻可在一個(gè)亮點(diǎn)保留相應(yīng)的功能。如果能對(duì)這些神經(jīng)進(jìn)行刺激，某種形式的視力或?qū)⒌玫交謴?fù)。

這種外部供電的光敏微芯片將通過(guò)手術(shù)植入患者的視網(wǎng)膜表面下方，同時(shí)進(jìn)入黃斑區(qū)。黃斑位于視網(wǎng)膜中央，是視力zui敏感區(qū)域，負(fù)責(zé)視覺(jué)和色覺(jué)的視錐細(xì)胞就分布在該區(qū)，因此任何累及黃斑的病變都會(huì)引起中心視力的明顯下降、視物色暗和變形等。而芯片植入這一位置能夠?qū)鈱W(xué)組織進(jìn)行電刺激，令1500萬(wàn)患者告別失明，部分恢復(fù)自己的視力，且無(wú)需眼鏡或屏幕等外部可見設(shè)備的輔助。

該芯片約為3毫米大小，由1500個(gè)像素點(diǎn)構(gòu)成，每個(gè)像素都有自己的放大器和電極，用以刺激視網(wǎng)膜神經(jīng)。除此之外，還有16個(gè)電極能夠直接刺激視神經(jīng)，產(chǎn)生某種程度的線條和色彩形式的人工視覺(jué)。研究報(bào)告顯示，在近期的測(cè)試中，大多數(shù)芯片植入患者都能夠識(shí)別面部表情，辨別桌上的水果等物體，并能夠讀懂路標(biāo)。其中兩位的視覺(jué)敏銳度還超過(guò)了此前受測(cè)病患的視力分辨率。

科研人員表示，迄今為止已有36名患者接受了芯片植入，測(cè)試的結(jié)果也超出了他們的預(yù)期。該芯片的商、“視網(wǎng)膜植入物”公司的行政長(zhǎng)官沃爾特·羅貝爾說(shuō)：“持續(xù)的測(cè)試將幫助我們抵達(dá)下一個(gè)里程碑，為生活在黑暗之中的RP患者提供治療的選擇。”