近日，美國(guó)紐約大學(xué)和加州大學(xué)歐文分校的神經(jīng)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了短期、中期和長(zhǎng)期記憶形成過(guò)程中活化分子的時(shí)間和位置。這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)發(fā)表在近期的PNAS上，為理解記憶形成的分子機(jī)制提供了新思路。Thomas Carew說(shuō)，這項(xiàng)研究成果可幫助我們更好的理解記憶是如何形成的，記憶形成并不是簡(jiǎn)單的將分子開(kāi)或關(guān)的過(guò)程，而是復(fù)雜的分子之間的時(shí)空作用關(guān)系。 此前，已有研究揭示與記憶形成的分子信號(hào)途徑，但分子之間的空間關(guān)系及在這個(gè)過(guò)程中它們何時(shí)激活尚不清楚。

           為了解答這個(gè)問(wèn)題，研究者對(duì)加利福尼亞海參（sea slug）的神經(jīng)元進(jìn)行了研究，由于海參的神經(jīng)元比其他高等生物如脊椎動(dòng)物長(zhǎng)10到50倍，且擁有一個(gè)較小的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，有助于檢測(cè)到記憶形成過(guò)程中的分子信號(hào)，因此是此類研究的理想選擇。此外，記憶形成機(jī)制在進(jìn)化上非常保守，海參的記憶形成也與哺乳動(dòng)物類似，這樣就有助了解人的記憶是如何形成的。

          研究人員將目標(biāo)鎖定在兩種分子--MAPK和PKA，因?yàn)橐阎吲c多種形式的記憶和突觸可塑性（synaptic plasticity）有關(guān)。首先，研究者將海參進(jìn)行敏化培訓(xùn)（sensitization training），即通過(guò)對(duì)尾巴處的神經(jīng)進(jìn)行溫和的刺激誘導(dǎo)增強(qiáng)的行為反射響應(yīng)（behavioral reflex responsiveness），然后檢測(cè)MAPK和PKA的分子活性。這兩個(gè)分子之間的相互作用尚不清楚。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在記憶形成過(guò)程中MAPK和PKA的活性是時(shí)空變化的，在中期記憶如幾個(gè)小時(shí)和長(zhǎng)期記憶如幾天，MAPK和PKA都激活。而少于30分鐘的短期記憶僅PKA激活