在膜工藝的水處理系統(tǒng)中，反滲透膜是核心部件，那么一套好的反滲透設(shè)備，其反滲透膜的使用壽命及穩(wěn)定性也代表了一個公司的技術(shù)水平，正常情況下，膜元件的回收率包括：標(biāo)準(zhǔn)測試回收率、實際回收率與系統(tǒng)回收率。反滲透膜元件標(biāo)準(zhǔn)回收率為膜元件生產(chǎn)廠家在標(biāo)準(zhǔn)測試條件所采用的回收率。比如說海德能公司、美國陶氏（杜邦）公司的苦咸水膜元件的標(biāo)準(zhǔn)回收率15%，海水膜元件10%。而膜元件實際回收率是膜元件的實際使用時的回收率。為了降低膜元件的污染速度、保證膜元件的使用壽命，膜元件生產(chǎn)廠家對單支膜元件的實際回收率作了明確規(guī)定，要求每支1米長的膜元件實際回收率不要超過18%，但當(dāng)膜元件用于第二級反滲透系統(tǒng)處理時，則實際回收率不受此限制，允許超過18%，系統(tǒng)回收率是指反滲透裝置在實際使用時總的回收率。系統(tǒng)回收率受給水水質(zhì)、膜元件的數(shù)量及排列方式等多種因素的影響，小型反滲透裝置由于膜元件的數(shù)量少、給水流程短，因而系統(tǒng)回收率普遍偏低，而工業(yè)用大型反滲透裝置由于膜元件的數(shù)量多、給水流程長，所以實際系統(tǒng)回收率一般均在75%以上，有時甚至可以達到90%。
在某些情況下，對于小型反滲透裝置也要求較高的系統(tǒng)回收率，以免造成水資源的浪費，此時在設(shè)計反滲透裝置時就需要采取一些不同的對策，常見的方法是采用濃水部分循環(huán)，即反滲透裝置的濃水只排放一部分，其余部分循環(huán)進入給水泵入口，此時即可保證膜元件表面維持一定的橫向流速，又可以達到用戶所需要的系統(tǒng)回收率，但切不可通過直接調(diào)整給水/濃水進出口閥門來提高系統(tǒng)回收率，如果這樣操作，就會造成膜元件的污染速度加快，導(dǎo)致嚴(yán)重后果。
系統(tǒng)回收率越高則消耗的水量約少，但回收率過高會發(fā)生以下問題。
1.產(chǎn)品水的脫鹽率下降。
2.可能發(fā)生微溶鹽的沉淀。
3.濃水的滲透壓過高，元件的產(chǎn)水量降低。
一般苦咸水脫鹽系統(tǒng)回收率多控制在75%，即濃水濃縮了4倍，當(dāng)原水含鹽量降低時，有時也可采用80%，如原水中某種微溶鹽含量高，有時也采用較低的系統(tǒng)回收率以防止結(jié)垢。
如何確定系統(tǒng)回收率
工業(yè)用大型反滲透設(shè)備由于膜元件的數(shù)量多、給水流程長，實際系統(tǒng)回收率一般均在75%以上，有時甚至可以達到90%。對于小型反滲透系統(tǒng)也要求較高的系統(tǒng)回收率，以免造成水資源的浪費。
應(yīng)該主要根據(jù)以下兩點來確定系統(tǒng)的回收率。
根據(jù)膜元件串聯(lián)的長度。
根據(jù)是否有濃水循環(huán)以及循環(huán)流量的大小。
在系統(tǒng)沒有濃水循環(huán)時，一般按照以下規(guī)定：決定膜元件和系統(tǒng)回收率。
回收率和膜元件串聯(lián)數(shù)量
膜元件串聯(lián)數(shù)量/支 | 1 | 2 | 4 | 6 | 8 | 12 | 18 |
系統(tǒng)回收率/% | ﹤18 | ﹤32 | ﹤50 | ﹤58 | ﹤68 | ﹤80 | ﹤90 |
膜元件標(biāo)準(zhǔn)測試壓力為膜元件生產(chǎn)廠家在標(biāo)準(zhǔn)測試條件下所使用的壓力，以海德能公司CPA系列產(chǎn)品為例，其標(biāo)準(zhǔn)測試壓力為1.55MPa（225Psi或者15.5bar）。
膜元件使用壓力為膜元件實際工作時所需要的壓力，很多設(shè)計人員或使用人員以為膜元件的標(biāo)準(zhǔn)壓力即為膜元件的使用壓力，從而造成有時系統(tǒng)產(chǎn)水量很大，用戶認(rèn)為膜元件生產(chǎn)廠家的產(chǎn)品品質(zhì)很好，不知道此時由于系統(tǒng)平均水通量過高，超出了前面所介紹的設(shè)計產(chǎn)水量，為反滲透系統(tǒng)長期安全運行埋下了禍根。有時系統(tǒng)產(chǎn)水量很小，認(rèn)為膜元件生產(chǎn)廠家的質(zhì)量不好，向膜元件生產(chǎn)廠家索賠。
實際上膜元件的標(biāo)準(zhǔn)壓力為膜元件的使用壓力有著本質(zhì)的不同，膜元件標(biāo)準(zhǔn)壓力水膜元件生產(chǎn)廠家為了檢驗其膜元件質(zhì)量而人為設(shè)定的壓力，而實際使用壓力則受到溫度、平均水通量選取值、進水含鹽量、系統(tǒng)回收率、膜元件種類等各種因素的影響，膜元件的使用壓力應(yīng)根據(jù)各種因素的不同而不同。
