作為一種營養(yǎng)價值很高的食用菌，銀耳食味鮮美，營養(yǎng)豐富。大約在3000多年前就開始采食，梁朝名醫(yī)陶弘景在《名醫(yī)別錄》中說："老桑生桑耳，有白色者，軟濕，人采以作菹"。唐代時，北方人稱銀耳叫"桑鵝"，豪貴之家常食用，稱為"玉鼎芝"，認(rèn)為它像白靈芝一樣珍貴。
隨著銀耳栽培業(yè)迅速發(fā)展，對銀耳營養(yǎng)成分及在醫(yī)療保健作用方面研究也逐步深入。銀耳多糖為銀耳重要活性成分，其功能越來越受到關(guān)注。
1、在食品生產(chǎn)中的加工特性
銀耳多糖含有較多的均一性多糖（約占總多糖的70-75%），這類多糖具有增加溶液黏度及乳化穩(wěn)定作用，因此應(yīng)用于飲料、乳制品及冷飲食品等加工中，不但能賦予食品良好的加工特性，同時亦能減少合成類添加劑的使用，提高食品的營養(yǎng)價值。
2、保健醫(yī)藥功效
銀耳多糖組成成分具有多樣性，不僅單體多樣，形成多聚體后的構(gòu)型和構(gòu)象同樣多樣：多種多糖混合一起，使其生物活性也多樣?，F(xiàn)代研究充分證實了銀耳多糖具有多種醫(yī)療保健功能。
銀耳多糖的大分子結(jié)構(gòu)，使其可以在胃黏膜表面形成一層保護(hù)膜，保護(hù)潰瘍組織，加速潰瘍愈合。一項研究表明，銀耳多糖可以有效修復(fù)冰醋酸引起的胃潰瘍，效果優(yōu)于空白組。同時，一項人體測試表明，銀耳多糖對于輕度胃潰瘍患者有明顯的改善效果。
銀耳多糖是從銀耳中提取出來的，而銀耳多糖是附在銀耳細(xì)胞內(nèi)部的細(xì)胞壁上，需要將細(xì)胞壁打破，將多糖從細(xì)胞壁上析出并且提取出來，通過多次提純得到銀耳多糖的粉末。首先要對雜質(zhì)的處理，其次是提純的工藝精度，第三，要提高原料的利用率。
采用超濾膜技術(shù)應(yīng)用銀耳多糖提取，能完成除菌和澄清作用外，還能除去的熱源、膠體和蛋白質(zhì)等大分子化合物，廣泛應(yīng)用于各類多糖的分離。其技術(shù)特點如下：
1、整個過程為純物理操作過程，分離精度高，過程中不引入外來物質(zhì)，可有效去除大分子雜質(zhì)。
2、超濾膜抗污染能力強(qiáng)，清洗易恢復(fù)。全自動操作，節(jié)省人工成本。
采用超濾膜技術(shù)應(yīng)用于銀耳多糖提取分離工藝中，具有適應(yīng)性強(qiáng)、運(yùn)行穩(wěn)定、節(jié)能等特點，可有效提高生產(chǎn)收率、減少投資規(guī)模和運(yùn)行成本。