彈性蛋白是一種細(xì)胞外基質(zhì)蛋白，為動(dòng)脈、肺、腱、皮膚和韌帶等組織提供彈性和彈性。彈性纖維有兩種成分，其中一種由ELN基因編碼。
這種蛋白質(zhì)具有高比例的疏水性氨基酸，如*和*，形成可移動(dòng)的疏水性結(jié)構(gòu)域。ELN位于人類基因組的7號(hào)染色體上。ELN基因的選擇性剪接導(dǎo)致在人中形成至少11種原彈性蛋白同種型。
彈性蛋白由前體分子原彈性蛋白合成。許多原彈性蛋白分子連接在一起形成更大的彈性蛋白復(fù)合物。
每個(gè)原彈性蛋白分子具有36個(gè)隨機(jī)排列的結(jié)構(gòu)域。它具有交替的疏水性和親水性結(jié)構(gòu)域，由基因的分離區(qū)域編碼。
親水結(jié)構(gòu)域包含賴氨酸殘基，賴氨酸殘基對(duì)于在彈性蛋白纖維形成期間交聯(lián)原彈性蛋白分子是重要的。
肌腱是由束簇和束間基質(zhì)( IFM )組成。有些肌腱可以儲(chǔ)存能量，而那些儲(chǔ)存能量的肌腱比定位肌腱更具彈性。儲(chǔ)能肌腱的一些例子是馬淺指屈肌腱和人跟腱。
隨著年齡的增長，肌腱的IFM變得更硬，抗疲勞性更差。因此這些肌腱更容易受傷。肌腱中總彈性蛋白含量較低，而IFM富含彈性蛋白。
通過研究肌腱中的彈性蛋白以及老化對(duì)彈性蛋白含量的影響，發(fā)現(xiàn)彈性蛋白為IFM提供了儲(chǔ)存能量所必需的彈性反沖特性，隨著老化，彈性蛋白含量降低，儲(chǔ)存能量的肌腱內(nèi)部更加紊亂。
彈性蛋白是血管壁細(xì)胞外基質(zhì)的主要結(jié)構(gòu)成分之一。
當(dāng)彈性蛋白降解時(shí)，它釋放彈性蛋白衍生肽( EDP )，稱為彈性因子。這些肽通過與彈性蛋白受體復(fù)合物的相互作用對(duì)其它細(xì)胞具有作用，包括內(nèi)皮細(xì)胞、單核細(xì)胞和平滑肌細(xì)胞。
EDPs在年齡相關(guān)性血管疾病中起重要作用。EDP的積累已被證明能促進(jìn)小鼠高血糖和胰島素抵抗。血管老化還可導(dǎo)致止血失調(diào)和凝血。
肺的肺泡或氣囊就像呼吸時(shí)充滿空氣的小氣球。彈性蛋白為氣囊提供壓力，以防止過度充氣并維持適當(dāng)?shù)姆喂δ?。如果彈性蛋白受損，例如在肺氣腫的情況下由于吸入刺激物引起的炎癥而發(fā)生，則肺泡中的壓力損失并且氣流減少。肺可能過度膨脹，使它們?nèi)菀资艿竭M(jìn)一步的損害。
彈性蛋白和膠原蛋白是皮膚的主要結(jié)構(gòu)蛋白成分。彈性蛋白是膠原蛋白的一千倍。它賦予皮膚組織彈性。
皮膚彈性蛋白的損傷或炎癥可導(dǎo)致皮膚破裂或疾病。
彈性蛋白編碼基因的缺失和突變與某些遺傳性疾病有關(guān)。
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