變壓器油在交變電場的作用下所引起的電導(dǎo)損失和極化損失的總和就是介質(zhì)損耗。在變壓器長期的使用過程中，介質(zhì)損耗因數(shù)試驗(yàn)可以讓我們知道變壓器油的運(yùn)行狀況。這是因?yàn)榻橘|(zhì)損耗因數(shù)不僅可以能反映變壓器絕緣特性的好壞，還能反映變壓器油在電場、高溫和氧化等作用下的老化程度以及油中極性雜質(zhì)和帶電膠體等污染的程度。
      一般來說引起變壓器油介損超標(biāo)的原因主要有含水量的影響、金屬離子的影響、雜質(zhì)的影響、變壓器結(jié)構(gòu)的影響以及微生物污染的影響這五點(diǎn)。具體分析如下：  
      1、含水量的影響。變壓器等電器設(shè)備的制造過程中絕緣材料雖經(jīng)干燥處理，但其深層仍殘留水分，在運(yùn)輸和安裝過程中保護(hù)措施不當(dāng)就會使絕緣材料再度受潮，運(yùn)行中呼吸系統(tǒng)進(jìn)潮氣，并通過油面滲入油內(nèi)。并且固體絕緣材料和變壓器在運(yùn)行過程中，由于變壓器油氧化熱裂解而生成水分，絕緣油在運(yùn)行溫度下并有溶解氧存在時，其氧化作用會加快，產(chǎn)生有機(jī)酸和水，這些都會導(dǎo)致油中水分超標(biāo)。對于純凈的油來說，當(dāng)油中含水量較低 (如 30mg/L-40mg/L)時，對油的介質(zhì)損耗的影響不大，但當(dāng)油中含水量大于60mg/L時，其介質(zhì)損耗因數(shù)急劇增加。
      2、雜質(zhì)的影響。變壓器在安裝過程中油品或固體絕緣材料中存在著塵埃等雜質(zhì)，運(yùn)行一段時間后，膠體雜質(zhì)漸漸析出。膠體粒子直徑很小(一般為 10-gin～10 m)，擴(kuò)散慢，但有一定的活動能量。粒子可自動聚結(jié)，由小變大，為粗分散系，處于非平衡的不穩(wěn)定狀態(tài)，當(dāng)超出膠體范圍時，因重力作用而沉積。油中存在溶膠后，沉淀物超過0.02%時，便可能引起電導(dǎo)超過介質(zhì)正常電導(dǎo)的幾倍或幾十倍，從而導(dǎo)致介損值增大。
      3、變壓器結(jié)構(gòu)的影響。從變壓器制造結(jié)構(gòu)上分析，目前有的變壓器制造廠家從變壓器減少滲漏油角度考慮取消了凈油器，對變壓器油介質(zhì)損耗因數(shù)的增大有一定的影響。如果變壓器上裝有凈油器有利于絕緣油質(zhì)量的穩(wěn)定，可以在變壓器運(yùn)行過程中“吸出”絕緣內(nèi)部水分，改善絕緣的電氣性能，從而減緩了絕緣中水分的增加。
      4、金屬離子的影響。變壓器本體銅金屬構(gòu)件的磨損或腐蝕 (如油泵軸或葉輪磨損、裸露的銅引線腐蝕)、繞組銅導(dǎo)線嚴(yán)重過熱或燒損等都會使銅離子溶入到油ff1，使變壓器油中銅離子濃度增高，導(dǎo)致介損的升高。
      5、微生物污染的影響。微生物細(xì)菌感染主要是在安裝和大修中細(xì)菌類生物浸入所造成的。由于污染所致，在油中含有水、空氣、炭化物、有機(jī)物、各種礦物質(zhì)及微量元素,因而構(gòu)成了菌類生物生長、代謝和繁殖的基礎(chǔ)條件。由于微生物都含有豐富的蛋白質(zhì)其本身就有膠體性質(zhì)，因此微生物對油的污染實(shí)際是一種微生物膠體的污染，而微生物膠體都帶有電荷，使油的電導(dǎo)增大，所以電導(dǎo)損耗也增大。變壓器油處在全密封、缺氧和無光的器身中，油中存在的微生物厭氧和厭光。對放置較長時間后進(jìn)行介損測試，特別是在無色透明玻璃瓶中放置的其介損值會變小。變壓器在不同時期內(nèi)所帶負(fù)載不同、運(yùn)行油溫不同，微生物在不同溫度下繁殖速度也不同，油溫在 50~C～70~C范圍內(nèi)運(yùn)行，繁殖速度zui快，所以介損相對增加較快。故溫度對油中微生物的生長及油的性能影響很大，一般冬季的介質(zhì)損耗因數(shù)比較穩(wěn)定。