ELISA動物體中需要保護視覺和皮膚健康、促進骨骼生長和維持其他重要生理機能的多種物質(zhì)，胡蘿卜素是構(gòu)成這些物質(zhì)的基礎(chǔ)。常見的蔬菜胡蘿卜內(nèi)含有大量的β-胡蘿卜素，它是讓胡蘿卜自身呈桔黃色的原因，也是構(gòu)成*的基礎(chǔ)。
動物體中需要保護視覺和皮膚健康、促進骨骼生長和維持其他重要生理機能的多種物質(zhì)，胡蘿卜素是構(gòu)成這些物質(zhì)的基礎(chǔ)。常見的蔬菜胡蘿卜內(nèi)含有大量的β-胡蘿卜素，它是讓胡蘿卜自身呈桔黃色的原因，也是構(gòu)成*的基礎(chǔ)。
*以來，科學(xué)家始終認為，通過飲食是動物獲取所需胡蘿卜素的*來源。沒有文字記載說動物能夠靠自身的能力或胡蘿卜素。
然而，美國亞利桑那大學(xué)研究人員新公布的研究成果改變了人們的觀點，他們發(fā)現(xiàn)，一種名為豌豆蚜蟲的昆蟲能夠自身所需的基本營養(yǎng)成分——胡蘿卜素。負責(zé)研究工作的是亞利桑那大學(xué)生態(tài)和進化生物學(xué)教授南?！つm，主要合作者包括化學(xué)和生物化學(xué)系研究專家泰勒·賈爾沃。
莫蘭表示，從雞蛋黃的黃色，到蝦和三文魚的粉色，再到火烈鳥、西紅柿、胡蘿卜、柿子椒和金盞花粉色等，這些顏色的背后均是胡蘿卜素在“作祟"，人們從胡蘿卜素的廣泛分布中，不難明白它實際上存在于生命的各個角落。
莫蘭和同事通過在實驗室中培養(yǎng)豌豆蚜蟲，了解到了它們是如何獲得胡蘿卜素的能力的。她表示，研究小組的發(fā)現(xiàn)源于實驗室中發(fā)生一次幸運的意外以及其他科學(xué)家zui近完成的豌豆蚜蟲基因組測序工作。
豌豆蚜蟲的英文學(xué)名為Acyrthosiphon pisum，它們的顏色有紅色和綠色兩種。豌豆蚜蟲為無性系動物，“母親"直接繁殖“女兒"，而“女兒"與“母親"具有相同的遺傳特征。
2007年，莫蘭和同事在實驗室中發(fā)現(xiàn)紅色系豌豆蚜蟲神奇地繁殖出黃綠色的后代時，知道這是豌豆蚜蟲的基因發(fā)生突變的結(jié)果。他們將新生的黃綠色豌豆蚜蟲稱為Y系，并將它們在實驗室作為“寵物"培養(yǎng)，認為也許某天會有機會了解顏色出現(xiàn)如此變化的真正原因。
豌豆蚜蟲體內(nèi)存在著共生菌（symbiotic bacteria）。這些共生菌生活在豌豆蚜蟲體內(nèi)特殊的細胞中，并從母系豌豆蚜蟲直接傳遞給其后代。共生菌為豌豆蚜蟲提供了至關(guān)重要的營養(yǎng)。如果蚜蟲的共生菌死亡，那么蚜蟲也就隨之而滅。
