Knut是在柏林動(dòng)物園由人工飼養(yǎng)大的一只北極熊。Knut在2011年在癲癇發(fā)作時(shí)，淹死在了自己籠子的水池里。發(fā)表在《Scientific Reports》上的一則研究顯示，北極熊Knut當(dāng)時(shí)患有抗N-甲基-D-天*受體腦炎ELISA試劑盒anti-NMDA receptor encephalitis，又叫抗NMDA受體腦炎）。這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)了，在動(dòng)物身上也存在抗體介導(dǎo)的自身免疫病，而北極熊Knut是*個(gè)被發(fā)現(xiàn)的例子。
自2011年Knut死后，調(diào)查人員的病理分析顯示它得了腦炎，而腦炎又導(dǎo)致了它出現(xiàn)抽搐，并zui終導(dǎo)致了它的死亡。然而接下來的調(diào)查中，調(diào)查人員們無法判斷這種腦炎是由細(xì)菌、病毒還是寄生蟲引起的，于是Knut死因的診斷報(bào)告上寫著“不明原因腦炎"。
在采用了人類患者的診斷標(biāo)準(zhǔn)后，德國(guó)柏林科學(xué)家Harald Prüss、Alex Greenwood和他們的研究團(tuán)隊(duì)zui終判定，北極熊Knut得的是一種自身免疫性的腦炎，稱為抗NMDA受體腦炎ELISA試劑盒。這種疾病是人類中zui常見的非感染性的腦炎。在對(duì)于克努特的驗(yàn)尸當(dāng)中，在它的腦脊液當(dāng)中，發(fā)現(xiàn)了相當(dāng)高濃度的抗體，這種抗體會(huì)特異性的與位于神經(jīng)細(xì)胞中NMDA受體的亞基NR1結(jié)合。研究人員們利用免疫共沉淀的方法，發(fā)現(xiàn)這些抗體在測(cè)試中會(huì)和大鼠的腦部區(qū)域的某些分子相結(jié)合。同時(shí)，抗體分子結(jié)合的標(biāo)記模式與人類抗NMDA受體腦炎患者的模式幾乎*一樣。這些證據(jù)都表明了，這些抗體可能是導(dǎo)致北極熊Knut患上腦炎并zui終死亡的原因。
研究者發(fā)現(xiàn)了北極熊Knut死亡的原因是抗NMDA受體腦炎ELISA試劑盒，這是在人類以外的動(dòng)物中的*報(bào)道。這些研究可能意味著，抗體介導(dǎo)的自身免疫病在人類以外的其他哺乳動(dòng)物當(dāng)中也是存在的。而且這種病可能比預(yù)期的更加普通。未來可能可以通過研究模型生物的自身免疫性腦炎，為人類腦炎的治療提供更多地理論基礎(chǔ)。
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