SMC磁性開關是用來檢測SMC氣缸活塞位置的，即檢測活塞的運動行程。使用磁性開關可以反饋氣缸活塞桿伸出的位置，利用此反饋信號可以控制其他的元件的動作；也可以控制氣缸的行程，例如氣缸全行程為100，可以將行程調整為80；裝多個磁性開關還可以實現(xiàn)氣缸在多點停止（但停止精度不高）。
SMC氣缸磁性開關主要是將磁性開關裝在氣缸的缸筒外側。氣缸可以使各種型號的氣缸，但缸筒必須是導磁性弱、隔磁性強的材料，如硬鋁、不銹鋼、黃銅等。在非磁性體的活塞上安裝一個*磁鐵（橡膠磁鐵或塑料磁鐵）的磁環(huán)，隨活塞移動的磁環(huán)靠近開關時，舌簧開關的兩根簧片被磁化而相互吸引，觸點閉合；當磁環(huán)移開開關后，簧片失磁，觸點斷開。出點閉合或斷開時發(fā)出電信號（或使電信號消失），控制相應電磁閥完成切換動作。如下圖所示。磁性開關內部一般還帶有開關動作的指示燈和過電壓保護電路，用樹脂塑封在一個殼體內。
SMC氣缸磁性開關特點：
SMC氣缸磁性開關用于檢測氣缸行程的位置，不需再行程兩端設置機控閥（或行程開關）及其安裝架，不需要在活塞桿端部設置撞塊，所以使用方便、結構緊湊。可靠性高，壽命長、成本低、開關反應時間快，故得到廣泛應用。
SMC氣缸磁性開關的常見有以下幾種安裝方法：
1）用鋼帶固定
2）固定在導軌上
3）卡固在拉桿上
4）直接安裝
SMC氣缸磁性開關的安裝位置
SMC磁性開關可以安裝在行程末端，也可以安裝在行程中間的任意位置上。
對于要將磁性開關安裝在行程中間的情況（例如要使活塞在行程中途的某一位置停止），開關的安裝位置可按照如下方法確定。在活塞應停止位置使活塞固定，讓磁性開關在活塞的上方左右移動，找出開關開始吸合時的位置，則左右吸合位置的中間位置便是開關的zui高靈敏度位置。磁性開關應固定在這個zui高靈敏度位置。當要將開關安裝在行程末端時，為保證開關安裝在zui高靈敏度位置，對不同氣缸，在樣本上，都已經(jīng)標出離側端蓋和無桿側端蓋的距離A和B。
SMC氣缸磁性開關選型思路可根據(jù)以下特性：
SMC磁性開關可以分為有觸點式和無觸點式兩種。SMC D-系列磁性開關，中無記號或為A、B、C、E、Z者為有觸點式，中為F、G、H、J、K、M、P、Y者為無觸點式。有觸點式無漏電流存在。無觸點式磁性開關因為無可動件，壽命是半*的，但有漏電流存在。SMC磁性開關還可以分為二線制、三線制（又分為NPN、PNP兩種）、四線制（較少使用）。另外磁性開關的導線長度標準是0.5米。但也可以選擇3米或5米。
