這種新方法能夠利用單核細(xì)胞來發(fā)揮作用，單核細(xì)胞是一種白細(xì)胞，同時也是樹突細(xì)胞的，當(dāng)單核細(xì)胞被裝載上抗原并被注射到小鼠體內(nèi)時，其就會間接誘導(dǎo)機(jī)體出現(xiàn)攻擊腫瘤組織的T細(xì)胞反應(yīng)。研究者M(jìn)ichael D. Gunn表示，這是一種全新的方法，相比樹突細(xì)胞疫苗而言其具有兩大優(yōu)勢，首先，我們能夠觀察到更好的免疫反應(yīng)和抗腫瘤效應(yīng)；其次，為了制造樹突細(xì)胞疫苗，就需要從單核細(xì)胞開始，隨后培養(yǎng)并處理細(xì)胞使其分化為樹突細(xì)胞。

研究者預(yù)測，單核細(xì)胞或許是將抗原運(yùn)輸?shù)綐渫患?xì)胞的有效轉(zhuǎn)運(yùn)載體，但他們并沒有預(yù)料到單核細(xì)胞能夠刺激機(jī)體強(qiáng)大的的T細(xì)胞反應(yīng)；值得注意的是，當(dāng)單核細(xì)胞利用一種名為縫隙連接（gap junction）的通路將抗原轉(zhuǎn)運(yùn)到脾臟中的樹突細(xì)胞時，樹突細(xì)胞就能靶向作用T細(xì)胞并有效控制腫瘤的生長，縫隙連接能夠允許不同的細(xì)胞之間進(jìn)行連接。

研究者Gunn說道，當(dāng)發(fā)現(xiàn)很強(qiáng)的免疫反應(yīng)時我們感到非常驚訝，我們和其他人一樣，都需要懷疑是否需要注射樹突細(xì)胞使其能夠呈遞抗原，但事實(shí)證明并不需要。后期研究人員還會進(jìn)行更為深入的研究來闡明參與機(jī)體免疫反應(yīng)的分子機(jī)制，他們計(jì)劃于明年開始進(jìn)行1期臨床試驗(yàn)